Королівська шведська академія наук оголосила лауреатів Нобелівської премії з хімії за 2026 рік. Ними стали французький хімік Анрі Б. Каган та його японський колега Кенсо Соаї. Вчених відзначили за "відкриття нелінійних ефектів та автокаталізу в асиметричному органічному синтезі".
Про це повідомила пресслужба академії.
Дослідження Кагана та Соаї допомогли науці розв'язати одну з найбільших загадок еволюції - походження гомохіральності. Усі ключові молекули живої природи (ДНК, РНК, амінокислоти) існують у двох формах, які є дзеркальними відображеннями одна одної - як ліва та права руки. У звичайному неживому середовищі вони утворюються порівну (50 на 50), але живі організми використовують лише одну "дзеркальну" версію.
Лауреати 2026 року першими довели, як саме природа могла обрати і посилити лише один дзеркальний варіант молекул: Анрі Каган (Університет Париж-Південь) у 1986 році відкрив нелінійні ефекти в хіральному каталізі, показавши, що навіть мінімальний початковий надлишок однієї форми молекули може радикально змінити хід реакції на свою користь.
Кенсо Соаї (Токійський університет науки) у 1995 році розробив унікальну систему асиметричного автокаталізу. У так званій "реакції Соаї" кінцевий продукт сам стає каталізатором для власного виробництва. Це запускає лавиноподібний процес, який доводить чистоту однієї форми майже до абсолютних 100%.
Практична цінність для людства
Сьогодні відкриття нобелівських лауреатів активно застосовуються у фармацевтичній промисловості. Більшість сучасних ліків є хіральними молекулами. Оскільки одне "дзеркало" молекули може лікувати, а інше - бути неефективним або навіть смертельно токсичним, технології Кагана та Соаї дозволяють створювати безпечні медикаменти з чітко прогнозованою дією.
Урочиста церемонія вручення нагород традиційно відбудеться 10 грудня у Стокгольмі, в день роковин смерті Альфреда Нобеля.
Як писав "Ми-Україна" раніше, Нобелівську премію з фізіології або медицини 2026 року отримали Карл Дейсерот, Петер Гегеманн і Георг Нагель за відкриття, які дали змогу керувати нервовими клітинами за допомогою світла.
