Японія відправила місію Hayabusa2 до астероїда 1998 KY26, щоб дослідити його і доправити зразки на Землю. Втім об'єкт може виявитись і не космічним каменем, а давно загубленим радянським зондом.
Про це йдеться в новій науковій роботі, яка поки що не пройшла рецензування, пише Vice.
Згідно з гіпотезою авторів дослідження, загадковий об'єкт 1998 KY26 може бути не астероїдом, а радянським зондом "Фобос-1", який зник у 1988 році під час польоту до Марса після помилки в переданій команді.
Підозри виникли після того, як останні спостереження показали, що 1998 KY26 має низку незвичних характеристик. Так, об'єкт виявився значно меншим, ніж вважалося раніше - його діаметр оцінюють приблизно в 11 м. Крім того, він дуже швидко обертається, має витягнуту форму та відбиває більше сонячного світла, ніж мав би звичайний кам'янистий астероїд.
На думку дослідників, такі особливості можуть відповідати не природному космічному тілу, а покинутому космічному апарату.
Як відомо, "Фобос-1" - це радянський міжпланетний апарат, запущений у 1988 році для дослідження Марса і його супутника Фобоса. Станція мала вийти на орбіту Червоної планети, однак уже за кілька місяців після запуску зв'язок із нею був втрачений через помилку в переданій команді. Відтоді доля апарата залишається невідомою.
Автори дослідження зазначають, що орбіта "Фобоса-1" теоретично могла еволюціонувати таким чином, що сьогодні збігалася б із траєкторією об'єкта 1998 KY26.
Разом з тим, більшість учених наразі вважають 1998 KY26 звичайним астероїдом. Також існує версія, що він може належати до рідкісного класу так званих "темних комет".
Навіть автори роботи визнають, що їхня гіпотеза поки що залишається спекулятивною і потребує підтвердження. Отримати остаточну відповідь на запитання про природу об'єкта вчені сподіваються після зближення Hayabusa2 з 1998 KY26, яке заплановане на 2031 рік.
Як писав "Ми-Україна" раніше, наприкінці травня біля узбережжя американського штату Массачусетс вибухнув метеорит, що спричинило потужний гуркіт, який чули жителі одразу кількох штатів США. За оцінкою NASA, енергія вибуху була еквівалентна приблизно 300 тоннам тротилу.
