Нові дослідження науковців з Великої Британії вказують на тривожний зв’язок між нічними кошмарами та ризиком передчасної смерті. Згідно з результатами дослідження, дорослі, які страждають від нічних жахів щотижня, мають більш ніж утричі вищу ймовірність померти до 70 років порівняно з тими, хто майже не бачить таких снів. Щобільше, регулярні кошмари, як з’ясувалося, можуть прискорювати біологічне старіння — навіть швидше, ніж куріння, ожиріння чи малорухливий спосіб життя.

Чому нічні кошмари лякають не лише людей, а й вчених — читайте у статті.

Хто і як проводив дослідження

Це масштабне дослідження провела команда під керівництвом доктора Абідемі Отаїку з Британського інституту деменції та Імперського коледжу Лондона. Вчені проаналізували дані понад 180 тисяч дорослих у віці від 26 до 86 років, а також понад двох тисяч дітей. Спостереження тривало 19 років. Учасників опитували про частоту нічних жахів, а також вимірювали довжину теломер — частинок ДНК, що сигналізують про рівень клітинного старіння. З’ясувалося, що чим частіше люди бачили кошмари, тим коротшими були їхні теломери, а отже, процеси старіння активізувалися.

Фахівці підкреслюють, що сновидіння — це не просто побічне явище сну, а справжній психологічний та фізіологічний досвід. Як пояснює доктор Отаїку, під час кошмарів мозок сприймає події так, ніби вони відбуваються насправді. Це запускає стресову реакцію — прискорене серцебиття, підвищення тиску, вироблення кортизолу. Якщо такі епізоди відбуваються регулярно, організм перебуває в постійній напрузі, що виснажує серцево-судинну, гормональну та імунну системи.

Чим нічні жахи шкідливі для здоров'я

Нічні жахи мають ще одну небезпечну властивість — вони значно погіршують якість сну. Людина частіше прокидається, цикл сну порушується, організм не встигає повноцінно відновитися. Через це збільшується ризик розвитку тривожних розладів, депресії, зниження когнітивних функцій, а згодом — і хронічних захворювань.

Цікаво, що негативний ефект виявили не лише у дорослих — навіть діти, які часто бачать страшні сни, демонструють ознаки прискореного біологічного старіння. Усі ці дані, за словами науковців, є серйозною підставою, щоб розглядати нічні кошмари як окрему й небезпечну проблему громадського здоров’я. Проте дослідники також підкреслюють, що нічні кошмари — це не вирок. Існують дієві методи, які допомагають зменшити їх частоту та силу.

Що варто зробити, щоб знизити ризик і покращити сон

По-перше, потрібно навчитися контролювати рівень стресу. Постійна нервова напруга, перевантаження, відсутність відпочинку — усе це провокує появу страшних снів. Учені радять підтримувати соціальні контакти, більше спілкуватися, не уникати емоційної підтримки від близьких. Самотність і тривожність — часті супутники кошмарів.

По-друге, важливо дотримуватися належної гігієни сну. Слід створити стабільний режим — лягати та прокидатися в один і той самий час навіть на вихідних. Перед сном потрібно уникати гаджетів, інтенсивної роботи, телевізора, а тим паче перегляду фільмів жахів. Натомість корисно розслабитися — послухати спокійну музику, почитати, прийняти теплу ванну.

По-третє, харчування також відіграє роль. Надмірне вживання цукру, кофеїну чи алкоголю може негативно впливати на сон. Краще зменшити кількість стимуляторів і вживати більше води, а також легку їжу у вечірній час.

Крім того, для тих, хто регулярно бачить кошмари, можуть бути корисними психотерапевтичні методи. Наприклад, техніка репетиції образів (IRT), яку можна практикувати вдома: людина переписує сценарій свого сну у більш позитивному ключі, а потім перед сном його візуалізує. Також ефективною є когнітивно-поведінкова терапія безсоння (КПТ-I), яка допомагає налагодити режим і зменшити вплив негативних думок на сон.

Науковці переконані: чим раніше людина зверне увагу на регулярні кошмари, тим більше шансів уникнути небезпечних наслідків. У разі, якщо сновидіння стають неконтрольованими і суттєво погіршують якість життя, варто звернутися до спеціаліста зі сну або психотерапевта. Своєчасне втручання допоможе не лише покращити сон, а й сповільнити біологічне старіння.

А щоб сон був не лише міцним, а й корисним для здоров'я спини, читайте, які пози для сну не шкодять поставі.