Космічний корабель Starliner компанії Boeing завершив свою трьохмісячну випробувальну місію, завершивши її безпілотною посадкою в пустелі Нью-Мексико 6 вересня. Про це пише Reuters.
Астронавти NASA Бутч Вілмор та Суніта Вільямс, які стали першим екіпажем Starliner у червні, на ньому не полетіли і залишилися на Міжнародній космічній станції. Відповідне рішення було прийнято через виявлені технічні проблеми апарату. Йдеться про несправності у п'яти з 28 двигунів та витоків гелію в тій же руховій системі під час червневого польоту до МКС.
Starliner відстикувався від МКС 6 вересня о 18:04 за східним часом, розпочавши шестигодинний шлях до Землі. Корабель успішно увійшов в атмосферу близько 23:00, рухаючись зі швидкістю приблизно 27 400 км/год. Після розкриття парашутів та надування подушок безпеки, Starliner м'яко приземлився в Космічній гавані Вайт-Сендс.
The uncrewed @BoeingSpace #Starliner spacecraft landed at New Mexico's White Sands Space Harbor at 12:01am ET on Saturday Sept. 7. pic.twitter.com/qi0kWhiSHj
— NASA's Johnson Space Center (@NASA_Johnson) September 7, 2024
Видання зазначає, що попри успішне повернення, рішення NASA не допускати астронавтів на борт під час цього етапу місії поставило під сумнів перспективи сертифікації Starliner для регулярних польотів. Вілмор та Вільямс, забезпечені додатковими запасами на МКС, тепер повернуться на Землю на кораблі SpaceX у лютому 2025 року, перетворивши те, що планувалося як восьмиденний тест, на восьмимісячну місію.
Як писав "Ми-Україна" раніше, компанія Blue Origin Джеффа Безоса готується до дебютного запуску своєї потужної ракети-носія New Glenn, яка виведе на орбіту місію NASA ESCAPADE для дослідження Марса.
