Ракета Falcon 9 компанії SpaceX стартувала вранці 21 березня у межах секретної місії NROL-57 для Національного управління розвідки США (NRO). Запуск з Космічної бази Ванденберг у Каліфорнії відбувся о 08:49 за київським часом.
Liftoff! pic.twitter.com/NLX1hNS1uQ
— SpaceX (@SpaceX) March 21, 2025
З цим пуском, як пише Space.com, SpaceX встановила новий рекорд повторного використання ракет. Перший ступінь цієї ракети вже використовувався для виведення на орбіту космічного телескопа SPHEREx та сонячних зондів PUNCH для NASA 11 березня. Таким чином, NROL-57 став другим запуском цієї ракети-носія за період трохи більше дев'яти днів, що побило попередній рекорд Falcon 9 у 14 днів.
Перший ступінь Falcon 9 повернувся на Землю для посадки у Ванденберзі приблизно через 7,5 хвилин після запуску, як і планувалося.
Falcon 9’s first stage has landed on Landing Zone 4 (LZ-4) at Vandenberg Space Force Base pic.twitter.com/mw0pUxax5T
— SpaceX (@SpaceX) March 21, 2025
Секретна місія NROL-57
NROL-57 став восьмим запуском в межах "розширеної архітектури" NRO, яку агентство описує як "нову парадигму для активів, які NRO виводить на орбіту". Представники розвідки в описі місії розкривають, що ця парадигма включає "численні менші за розміром супутники, розроблені для забезпечення можливостей та стійкості".
Цей опис є досить лаконічним та розпливчастим, що і не дивно, оскільки NRO керує флотом шпигунських супутників США, чиї можливості та дії, як правило, засекречені.
Галузеві експерти допускають, що мережа "розмноженої архітектури", про яку йдеться" складається із супутників Starshield – версій широкосмугового корабля Starlink компанії SpaceX, які були модифіковані для виконання розвідувальної роботи.
Сім попередніх місій "розширеної архітектури" також були запущені з бази Ванденберг на ракетах SpaceX Falcon 9 у період з травня 2024 року по січень цього року.
Як писав "Ми-Україна" раніше, у березні SpaceX провела восьмий випробувальний політ Starship - найбільшої ракети у світі. Як і попередні рази тест завершився вибухом верхнього ступеня над Атлантичним океаном.