Наймолодший британський доброволець в Україні Джеймс Вілтон загинув у перші хвилини свого першого бойового завдання. 18-річний юнак вирішив воювати за Україну відразу після коледжу, попри заперечення матері та сестер.

Джеймс вирушив до України у 17 років, вилетівши з Манчестера до Польщі, а потім перетнувши український кордон. До цього він не мав жодного військового досвіду, закінчивши лише дворічний курс із захисту тварин та догляду за землею.

Його смерть настала 23 липня, коли група з шести бійців перетинала відкрите поле.

"Нам довелося перетнути відкриту місцевість без дерев, без укриття, щоб поповнити запаси інших солдатів", - розповів американський доброволець Джейсон, який був поруч із Джеймсом у момент його загибелі.

За словами побратима, вони рухалися парами на відстані 20 м один від одного. Коли Вілтон помітив російські дрони над головою, він завмер. Обтяжені важкими рюкзаками, бійці намагалися знайти укриття, але з'явилися ще два дрони, і один з них смертельно поранив Джеймса.

"Я ніколи цього не переживу. Я не хотів, щоб він їхав, але його серце було налаштоване на це. Він хотів допомогти Україні", - поділився батько загиблого, Грем Вілтон.

Він також розповів, що похорони сина в Україні були "найважчим, що я коли-небудь робив".

Перед від'їздом Джеймс годину прощався зі своєю 44-річною матір'ю Керрі-Енн, яка разом із його сестрами Софі (22 роки) та Сарою (21 рік) намагалася відмовити його від поїздки. Проте юнак був непохитним у своєму рішенні.

Джеймс провів три місяці в Україні, проходячи бойову підготовку, які, за його словами, були "одними з найкращих днів у його житті". Після загибелі його кремували в Україні. Батько привіз прах додому, але планує повернутися, щоб розвіяти його в Україні, вважаючи, що "він би цього хотів".

Як писав "Ми-Україна" раніше, під час бойових дій в Україні загинув 30-річний австрійський доброволець. Інформацію про його смерть підтвердило Міністерство закордонних справ Австрії.