Упродовж тривалого часу науковці-планетологи були переконані, що температури на Плутоні занадто низькі для існування рідкого океану під його поверхнею. Проте нові дані свідчать про можливе існування підповерхневого океану на цій планеті, попри екстремальний холод у -229 °C, пише видання Universe Today.
Вчені також вважали, що, враховуючи відносно невеликі розміри Плутона, він мав би давно охолонути і втратити будь-яке внутрішнє тепло, необхідне для підтримки рідкого стану океану під поверхнею.
Дані, зібрані космічним зондом "Нові Горизонти" під час його прольоту повз Плутон, надали дослідником багато доказів на користь наявності підповерхневого океану на цій карликовій планеті. Серед таких свідчень - виявлені на знімках кріовулкани, подібні до тих, що спостерігаються на інших "водних світах" Сонячної системи, таких як Церера, Європа, Ганімед, Енцелад та Титан.
Хоча остаточне підтвердження існування океану на Плутоні ще попереду, ця гіпотеза видається все більш обґрунтованою. Щоб пояснити тріщини та опуклості, помітні на зображеннях крижаної поверхні регіону під назвою Рівнина Супутника, науковці з Вашингтонського університету в Сент-Луїсі та Інституту Місяця і планет у Х'юстоні створили математичні моделі внутрішньої будови планети.
Результати моделювання показали, що рідкий океан може існувати під крижаною корою товщиною від 40 до 80 кілометрів. Такий шар льоду є достатнім для підтримки води в рідкому стані, незважаючи на екстремально низькі температури на поверхні планети.
Крім того, вчені розрахували ймовірну густину ймовірного океану Плутона. Виявилося, що вона приблизно на 8% вища, ніж у земних океанів. Це може бути пов'язано з високим вмістом розчинених солей та інших речовин, які знижують температуру замерзання води.
Ці нові дані та моделі надають додаткову підтримку гіпотезі про підповерхневий океан на Плутоні. Якщо його існування буде остаточно підтверджено, це відкриє захопливі перспективи для подальшого вивчення карликової планети та пошуку потенційно придатних для життя середовищ у Сонячній системі.
Як писав "Ми-Україна" раніше, Венера виявилась більш сейсмічно активною планетою, ніж вважалось раніше.
