Коли на вулиці температура опускається нижче нуля, навіть добре облаштовані льохи або підвали можуть промерзати. Через це овочі починають псуватись, втрачають смак, м’якість і корисні властивості. Щоб запаси з осені збереглися до весни, важливо знати кілька перевірених способів, які допоможуть зберегти тепло й стабільний мікроклімат навіть у найхолодніші дні. 

Читайте про всі дієві поради на "Ми-Україна".

Чому овочі замерзають

Основна причина того, що овочі промерзають — це різкі перепади температури. Навіть якщо підвал утеплений, сильні морози можуть передаватися через бетонні або цегляні стіни. Особливо небезпечні щілини, незакриті вентиляційні отвори, металеві двері чи люки без теплоізоляції. Через них холод проникає всередину, і температура падає нижче нуля.

Коли повітря в підвалі стає занадто сухим або холодним, овочі починають в’янути або підмерзати. Картопля чорніє, морква м’якішає, буряк темніє, а капуста починає гнити після відтавання.

Як захистити підвал від промерзання

Спочатку треба перевірити герметичність. Усі щілини в стінах, дверях і кришці люка потрібно закрити монтажною піною, глиною або тирсою, змішаною з вапном. Якщо підвал має вентиляційні труби, їх не можна повністю закривати, але варто частково прикрити отвори мішковиною, соломою або клаптями тканини, щоб не пропускали холодне повітря.

Двері або люк, що ведуть до підвалу, бажано утеплити зсередини пінопластом, пінополіуретаном чи навіть старими ковдрами. Добре допомагає подвійна кришка: верхня — щільна, дерев’яна або металева, а під нею хай буде легша, оббита утеплювачем.

Якщо підвал знаходиться під будинком, треба перевірити, щоб через підлогу першого поверху не проходили холодні потоки. Знизу можна закріпити шар утеплювача або мішки з тирсою.

Як утеплити овочі всередині льоху

Навіть якщо підвал добре ізольований, овочі краще додатково захистити. Для цього використовують дерев’яні ящики, вистелені папером, соломою, тирсою або старими мішками. Усередині температура буде вищою, ніж у відкритому просторі.

Картоплю, буряк і моркву можна зберігати в піску або тирсі — це природний теплоізолятор, який добре утримує вологу та не дає овочам пересихати. Якщо морози дуже сильні, варто накрити ящики старими ковдрами, мішковиною або шматками утеплювача. Овочі, які найшвидше псуються (морква, капуста, цибуля), краще ставити ближче до центру приміщення, а не біля стін, бо саме стіни промерзають першими. Можна також поставити між стіною та ящиками кілька блоків пінопласту або фанери, щоб створити додатковий бар’єр.

Досвідчені господарі здавна користуються перевіреним способом — ставлять у підвал ємності з водою або піском. Вода має високу теплоємність, тому повільно віддає тепло й не дає температурі різко падати. Навіть кілька відер або пластикових каністр допоможуть утримати стабільний мікроклімат. Ще один варіант — покласти в підвал мішки з сухими тирсою чи торфом. Вони не лише утеплюють, а й вбирають зайву вологу, запобігаючи гниттю овочів.

Що робити із промерзлими овочами

Коли температура у підвалі все ж опустилася нижче нуля, не варто одразу переміщати продукти у тепло. Раптове відтавання може зіпсувати овочі швидше, ніж сам мороз. Потрібно спочатку поступово підвищити температуру, закривши вентиляційні отвори та додавши кілька джерел тепла, наприклад, пляшки з гарячою водою або нагрівальний елемент із терморегулятором. Якщо овочі підмерзли незначно, їх можна пересипати тирсою або піском, і вони частково відновляться після повільного відтавання.

Якщо підвал промерзає щозими, доцільно зробити комплексне утеплення: обкласти стіни пінопластом або екструдованим пінополістиролом, укрити підлогу шаром піску й тирси, замінити металеві двері на дерев’яні з ущільненням. Також ефективним буде встановлення невеликого електричного обігрівача з таймером, який автоматично вмикається при мінусовій температурі — але це актуально лише при наявності стабільного електропостачання.

Втім, деякі овочі погано впливають один на одного в підвалі навіть без різких перепадів температур. Читайте, які продукти не варто зберігати разом у підвалі. Також дізнайтеся, які продукти та речі категорично не можна відносити у підвал.