Немічність з точки зору лікарів трактується, як наявність трьох або більше характерних ознак: постійна втома, низька фізична активність, уповільнена хода, слабка сила хвату та ненавмисна втрата ваги. Часто вона пов’язана зі схильністю до переломів, адже ослаблений організм втрачає здатність протистояти навіть незначним навантаженням. Нове масштабне дослідження показало, що немічність, або синдром старечої астенії, може бути не лише супутнім фактором, а й однією з причин розвитку деменції. Як зазначив автор роботи, професор Яцун Бо з Чженчжоуського університету в Китаї, результати вказують на те, що саме немічність може запускати патологічні процеси, що ведуть до деменції.

Як пов'язана стареча слабкість із ризиками розвитку деменції 

У дослідженні брали участь 489 573 людини із середнім віком 57 років. Спостереження тривало близько 14 років. Серед учасників 4,6% мали ознаки немічності, тобто три або більше симптомів, а 43,9% віднесли до групи "переднемічних" (один-два симптоми), а 51,5% не проявляли жодних ознак слабкості.

За цей час деменція розвинулася у 8900 осіб. Серед немічних захворювання виявили у 4,6%, серед переднемічних — у 2,2%, а серед тих, хто не мав симптомів — у 1,3%. Після коригування результатів з урахуванням віку, рівня освіти та фізичної активності вчені з’ясували, що люди з немічністю мають утричі вищу ймовірність розвитку деменції. Переднемічні учасники мали підвищений ризик приблизно на 50%.

Ще більш небезпечним виявився поєднаний вплив: у людей, які мали ознаки немічності та водночас генетичну схильність до деменції, ризик захворювання зростав майже у чотири рази.

Дослідники також дійшли висновку, що деменція рідко сама по собі спричиняє появу немічності. Навпаки, дані вказують на те, що саме фізична слабкість і схильність до переломів можуть бути пусковим механізмом змін у мозку. Це підтвердили аналізи візуалізації мозку та біомаркери: у пацієнтів із деменцією частіше фіксували структурні відхилення, які можуть пояснити шлях від немічності до розвитку хвороби.

Також вчені вказали на симптоми прояву деменції під час вживання їжі. Подібну поведінку помічали й у відомого актора Брюса Вілліса, в якого тяжка форма деменції.